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    典型的商人思维。王文武心想。但也不能说错，这就是现实。

    工业部长刘启年开口了，语气有些犹豫：“大统领，我……我可能要说些不好听的话。”

    “说。”

    “这十五万人去了，确实危险。”刘启年说，“但如果他们不去，留在国内呢？直隶、山东这些地方，去年水灾，今年春荒，农民活不下去的太多了。去欧洲虽然危险，但至少有口饭吃，有钱赚。留在国内，可能饿死、病死、或者被军阀拉去当兵——那也是死路一条。”

    他顿了顿：“我不是说北X政X做得对，我是说……对他们很多人来说，这可能已经是最好的选择。”

    会议室里更安静了。刘启年说的是残酷的现实——在生存面前，危险是次要的。

    海军少将张震清了清嗓子。这位将军坐得笔直，军装一丝不苟。

    “从军事角度，我有一个疑问。”他说，“英法为什么需要十五万华工？他们自己没有人吗？”

    陈峰回答：“有，但不够。英国实行志愿兵制，到现在已经动员了三百万人，国内劳动力严重短缺。法国人口少，伤亡大，更缺人。所以他们把目光转向殖民地——印度、非洲，还有X国。”

    “但印度人和非洲人便宜啊。”张震说，“为什么非要华人？还开出二十银元的高价？”

    王文武接话：“因为华人勤劳、守纪律、学习能力强。而且……好控制。印度人有民族主义情绪，非洲人语言不通。华人呢？听话，逆来顺受，死了也没人闹事。”

    这话说得冰冷，但每个人都明白这是事实。

    周铁山一直没说话，这时终于开口：“大统领，您叫我们来，不是要分析利弊的吧？您已经有决定了，对吗？”

    所有人的目光集中在陈峰身上。

    陈峰缓缓站起来，走到那块临时封窗的木板前。阳光从缝隙里漏进来，在他脸上投下道道光痕。

    　　


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