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    “很好。”阿斯奎斯站起来，“先生们，大英帝国的命运，就托付给皇家海军了。”

    他走到杰利科面前，伸出手：“祝你好运，上将。”

    杰利科与他握手：“我们会尽力的，首相。”

    会议结束了。其他人陆续离开，只有杰利科和贝蒂被留了下来。

    阿斯奎斯关上门，看着两人：“现在，说真话。你们到底有几成把握？”

    杰利科和贝蒂对视一眼。

    “四成。”杰利科低声说，“如果一切顺利的话。”

    “如果德国人不按我们的剧本走呢？”

    “那就随机应变。”贝蒂说，“海战就是这样，没有完美的计划，只有临场的决断。”

    阿斯奎斯点点头。他从抽屉里拿出一个文件袋，递给杰利科：“这是内阁的正式授权。从现在开始，皇家海军的行动由你全权负责。不需要再请示，不需要再报告。直到……直到战斗结束。”

    杰利科接过文件袋，感觉手里沉甸甸的。

    “还有一件事。”阿斯奎斯说，“如果……如果情况不利，你有权决定撤退。保存舰队，比赢得一场战斗更重要。”

    这话说得很轻，但杰利科听懂了。首相在给他退路——或者说，在给帝国留一条后路。

    “我明白，首相。”杰利科说。

    “去吧。”阿斯奎斯拍拍他的肩膀，“去做你该做的事。”

    杰利科和贝蒂敬礼，转身离开。

    走在唐宁街的走廊里，贝蒂兴奋地说：“终于等到这一天了！约翰，我们会创造历史的！”

    杰利科没有他那么兴奋。他只是点点头：“先完成计划再说。戴维，记住你的任务——诱敌，不是决战。不要恋战。”

    “放心。”贝蒂咧嘴一笑，“我知道分寸。”

    两人走出唐宁街10号。伦敦的天空阴沉沉的，似乎要下雨。

    　　


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