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    弹药库殉爆，意味着整艘战舰的毁灭，意味着上面所有人几乎不可能生还。

    “一艘……还是两艘？”斯图迪的声音在颤抖。

    “至少两次独立的爆炸，间隔约三分钟。”声呐员回答，“可能……可能是两艘。”

    两艘战列巡洋舰。每艘上面有近千人。

    两千个年轻人，在几分钟内消失在海面上。

    杰利科闭上眼睛。他的手指紧紧抓住栏杆，表情纪委痛苦。

    他仿佛看到了那些年轻人的脸——那些在斯卡帕湾出港时，站在舷边向他敬礼的水兵；那些在训练中刻苦努力的军官；那些在酒馆里畅谈未来的少年。

    现在，他们都死了。

    因为一个错误，一个鲁莽的决定，一个对荣誉的过度渴望。

    “航向不变，速度提升至22节。”他睁开眼，声音出奇地平静，“我们要去接应幸存者。”

    “可是上将，”一名参谋担忧地说，“如果德国主力舰队就在前方，我们可能会直接撞上……”

    “那就撞上。”杰利科打断他，“皇家海军从不抛弃自己的兄弟。无论生死，我们都要把他们带回家。”

    他的目光扫过舰桥里的每一个人：“而且，现在撤退已经来不及了。德国人知道我们在这里，他们一定会追。与其被追着打，不如主动迎战。”

    他走到海图桌前，手指重重敲在当前位置：“命令全舰队，形成战斗纵队。战列舰在前，巡洋舰和驱逐舰在两翼。我们要用最传统的阵型，打最传统的海战。”

    “可是在浓雾中，纵队阵型不利于机动……”

    “但有利于集中火力，有利于指挥控制。”杰利科说，“在能见度这么差的情况下，混乱是最大的敌人。我们要保持队形，保持纪律，用秩序对抗混乱。”

    命令传达下去。庞大的英国主力舰队开始调整队形。二十四艘无畏舰排成一列长达十海里的纵队，像一条钢铁巨龙，在浓雾中缓缓展开。

    每艘战舰的主炮都指向右舷，那是炮声传来的方向。

    每艘战舰的锅炉都在全力运转，烟囱喷出浓密的黑烟。

    每艘战舰上，一千多名水兵各就各位，等待着即将到来的战斗。

    　　


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